Medya och Olivia: “Jokaisen myrskyn jälkeen tulee sateenkaari”

Millaisia Medya ja Olivia olivat lapsina? 
Medya: Koin monin tavoin paljon epäoikeudenmukaisuutta, koska poikkesin ”normaalin kurditytön” mallista. Minua kiusattiin paljon, koska olin poikamainen.  
Olivia: Olin hyvin sosiaalinen lapsi ja minulla oli hyvä lapsuus, mutta minua kiusattiin usein ulkonäköni vuoksi ja myöhemmin siksi, että kokeilin erilaisia tyylejä enkä sopinut yhteiskunnan normeihin.

Miten kiusaaminen vaikutti teihin? 
Olivia: Koulukiusaaminen teki minusta pitkäksi aikaa hyvin epävarman. Aikuisena olen käsitellyt paljon siihen liittyviä asioita, ja se tuntuu todella hyvältä. Nykyään olen tyytyväinen siihen, kuka olen, ja tunnen oloni turvalliseksi ja itsevarmaksi. 
Medya: Se vaikutti minuun todella paljon. Olin hyvin epävarma siihen asti, kun tulin kaapista ulos 23-vuotiaana. Kieltäydyin eteen tulleista mahdollisuuksista ja tein monia asioita, jotka eivät oikeasti tuntuneet minusta oikeilta. Kaapista ulos tulemisen jälkeen tuntuu siltä, että olen saanut kukoistaa omana itsenäni. 
 
Pystyittekö olemaan oma itsenne kotona? 
Olivia: Tulen hyvin konservatiivisesta perheestä. En voinut koskaan olla oma itseni, ja piilotin todellisen itseni monien vuosien ajan. Nykyään sanon usein olleeni erittäin hyvä näyttelijä – esitin heteroa yli 20 vuoden ajan. Nyt voin jo nauraa sille, mutta silloin se sattui. 
Medya: Kasvoin perheessä, jossa oli melko konservatiiviset arvot. Jo teini-iässä minulla oli vahva oikeudentaju, ja aloin puolustaa omia näkemyksiäni. Kävimme pitkiä keskusteluja, joissa “koulutin” vanhempiani. Olen kiitollinen siitä, että meillä on ollut niin avoin keskustelukulttuuri.

Miten kerroitte, keitä todella olitte? 
Olivia: Kerroin äidilleni tekstiviestillä, että seurustelin tytön kanssa. Kirjoitin myös, että hän sai kertoa siitä isälleni. Jostain syystä en uskaltanut kertoa sitä hänelle itse. 
Medya: Olin parisuhteessa, mutta en koskaan kertonut siitä itse. He saivat tietää asiasta sosiaalisen median kautta, kun julkaisin kuvan Pride-tapahtumasta. 
 
Miten he reagoivat? 
Medya: Eräs kuvan nähnyt perheenjäsen soitti minulle ja kysyi, missä olin ollut ja keiden kanssa viettänyt aikaa. Kun kerroin olleeni Pride-tapahtumassa, hän sanoi: ”Ymmärrätkö, mihin olet ryhtymässä?” Kysyin, mitä hän tarkoitti, ja silloin minulle sanottiin, että minun täytyisi valita perheen ja oman itseni välillä. Vastasin, että valitsen itseni. 
Olivia: Kerran, kun olin kahdestaan isäni kanssa, hän sanoi: ”Olivia, ymmärräthän, ettei minulle ole mitään väliä sillä, kuka olet tai ketä rakastat, kunhan olet aina lapseni.” Äidilleni asia oli luultavasti aluksi hieman vaikeampi. Olen pohtinut syytä siihen, ja uskon sen liittyvän siihen, että yhteiskunta on hyvin mieskeskeinen. Ehkä hänen oli vaikea hyväksyä ajatus siitä, ettei miehen tarvitse olla elämän keskipiste. 

Uskotteko, että kokemuksenne ovat vahvistaneet suhdettanne? 
Olivia: Koen, että meillä on todella hieno ystävyys juuri siksi, että olemme molemmat käyneet läpi melko raskaita asioita elämässämme, vaikkakin eri tavoin. Sen ansiosta voimme puhua toisillemme hyvin avoimesti ja siirtyä nopeasti syvällisempiin keskusteluihin. 
 
Ja mitä yhteisö on merkinnyt teille? 
Medya: Ensimmäisen kerran tutustuin yhteisöön, kun lähdin ulos queer-ystävieni kanssa. Silloin tunsin yhteenkuuluvuuden tunteen aidosti. Se oli kuin turvallinen paikka, jossa sai olla oma itsensä. En koskaan unohda sitä tunnetta. 
Olivia: Kaikkia yhteisön jäseniä yhdistävät samankaltaiset arvot, ja yhteisöllisyyden tunne on vahva. Sinun ei tarvitse esittää mitään roolia tai olla kukaan muu kuin oma itsesi. 
 
Mitä olette oppineet kaiken tämän myötä? 
Medya & Olivia: Olemme oppineet, että jokaisen myrskyn jälkeen tulee sateenkaari.